Por Rocío Ponce, Directora de Seguridad y Salud en el Trabajo en Prevsis
Hay una pregunta que en SST hacemos con frecuencia: ¿el trabajador está seguro? Es la pregunta correcta. Pero hay otra que rara vez formulamos con la misma seriedad: ¿el trabajador está bien? No son la misma pregunta. Y esa diferencia lo cambia todo.
Durante décadas, la disciplina de la seguridad y salud en el trabajo construyó su legitimidad alrededor de lo que se podía ver, medir y documentar: el accidente, la lesión, el agente de riesgo físico. Eso fue necesario y sigue siéndolo. Pero en el proceso, sin darnos cuenta, fuimos dejando en los márgenes algo que también ocurre todos los días dentro de las organizaciones: el desgaste que no sangra, la fatiga que no aparece en ningún registro, el malestar que se normaliza porque no tiene nombre en el formulario de reporte de incidentes.
Factores como la carga de trabajo, la claridad de roles, la autonomía, el apoyo y los procesos justos y transparentes influyen en la forma en que se experimenta el trabajo y repercuten en la seguridad, la salud y el desempeño de los trabajadores. Dicho así suena técnico. Vivido desde adentro, es la reunión que se extendió sin razón dos horas más, la instrucción que llegó a las diez de la noche, la sensación de no saber bien qué se espera de uno, el jefe que nunca pregunta cómo estás sino solo cuándo vas a entregar.
El cuerpo no separa lo que ocurre en el trabajo de lo que le ocurre a él
Lo que la evidencia ha venido demostrando con creciente claridad es que el cuerpo no separa lo que ocurre en el trabajo de lo que le ocurre a él. El estrés sostenido activa respuestas fisiológicas reales: eleva el cortisol, compromete el sistema inmune, altera el sueño, contribuye a enfermedades cardiovasculares. El agotamiento emocional no es una queja blanda de trabajadores poco comprometidos; es una condición clínica con consecuencias medibles sobre la salud física y sobre la capacidad de trabajar con seguridad.
La evidencia técnica es contundente: una persona sometida a presión psicosocial extrema o sobrecarga de tareas presenta una reducción drástica en su capacidad de reacción y una mayor probabilidad de cometer errores críticos. Un entorno psicosocial mal gestionado es un riesgo que puede desencadenar accidentes físicos graves.
Esto tiene una implicación directa para quienes trabajamos en SST: los riesgos psicosociales no son el tema ‘blando’ que complementa a los riesgos ‘duros’. Son parte del mismo sistema. Un trabajador emocionalmente agotado es un trabajador cuya capacidad de atención está comprometida.
El lugar de trabajo como espacio de vida
El lugar de trabajo merece una reflexión particular. Pasamos allí entre un tercio y la mitad de nuestras horas de vigilia. Ese espacio, ese conjunto de relaciones, rutinas, expectativas y culturas no escritas, moldea nuestra salud de maneras que no siempre percibimos mientras ocurren. Los factores psicosociales influyen en la forma en que se experimenta el trabajo y repercuten en la seguridad, la salud y el desempeño de los colaboradores, lo que se traduce en el nivel de satisfacción, motivación y rendimiento. Dentro de estos factores también se encuentran las relaciones interpersonales, las condiciones organizacionales como el clima laboral, el equilibrio entre la vida personal y profesional y el grado de autonomía de las tareas. Un entorno de trabajo que respeta los límites humanos no es un lujo; es una condición para que la seguridad sea posible.
Un cambio de perspectiva con consecuencias prácticas
Lo que este año la OIT nos propone es un cambio de perspectiva que tiene consecuencias prácticas para nuestra gestión. La transformación real exige que la prevención se traslade de la psicología individual a la ingeniería de la organización.
Para quienes gestionamos la seguridad y salud en el trabajo, esto implica ampliar nuestra mirada hacia preguntas que no siempre están en nuestros formatos: ¿cómo está diseñada la carga de trabajo de este equipo? ¿Las personas tienen claridad sobre sus roles y sobre lo que se espera de ellas? ¿Existe un liderazgo que escucha antes de exigir? ¿Hay canales reales donde reportar el malestar sin miedo a consecuencias? Cuando los factores psicosociales se gestionan de forma inadecuada, dejan de ser simples características del entorno laboral y se convierten en riesgos que deben abordarse con el mismo rigor que los riesgos físicos, químicos o biológicos, ya que su impacto puede ser igualmente grave y, en muchos casos, más persistente en el tiempo.
Y cuando esos riesgos se gestionan bien, los resultados también son medibles. Las organizaciones que adoptan este enfoque preventivo logran una reducción de errores humanos y fallos en procesos derivados de la fatiga, menores gastos asociados a entornos de trabajo conflictivos, menor absentismo y rotación, y consolidación como organizaciones responsables y atractivas para el talento. Cuidar a las personas no compite con la productividad; la sostiene.
Este 28 de abril, la invitación es a preguntarnos con honestidad si estamos creando espacios donde las personas realmente puedan trabajar bien. No el espacio perfecto, sino el espacio honesto: el que reconoce que quienes trabajan tienen límites, que el trabajo tiene un costo emocional real, y que ese costo se puede gestionar cuando existe la voluntad de verlo.
