Que el fútbol, el baloncesto y el tenis acaparan la mayor parte de la atención mediática y del público, no es nada que sorprenda a nadie. Pero existen numerosas prácticas deportivas que, a pesar de su rica historia y singularidad, han quedado relegadas al olvido. Estos deportes, que en su momento gozaron de popularidad y fueron incluso vitales en las culturas de sus respectivos lugares de origen, merecen ser redescubiertos y valorados por las nuevas generaciones.
Pelota Vasca
Originaria del País Vasco en España, la Pelota Vasca es un deporte con una historia que se remonta a siglos atrás, siendo uno de los juegos de pelota más antiguos que se conocen. Se juega golpeando una pelota contra una pared frontal, conocida como «frontón», utilizando diferentes métodos dependiendo de la variante del juego: a mano, con raqueta, con cesta punta o paleta. Es uno de los deportes menos conocidos pero para los que incluso se pueden realizar apuestas. A pesar de su rica tradición y de haber sido deporte de exhibición en los Juegos Olímpicos de 1900, 1924, 1968 y 1992, su práctica y seguimiento han disminuido significativamente fuera de sus regiones tradicionales.
Kabaddi
El Kabaddi es un deporte de equipo originario del subcontinente indio, que combina elementos de lucha libre, tag y resistencia. El objetivo es que un jugador, conocido como «raider», corra hacia el lado del equipo contrario, toque a uno o más de sus miembros y regrese a su lado del campo sin ser atrapado, y todo esto en una sola respiración. Aunque es extremadamente popular en países como India, Pakistán y Bangladesh, y se juega profesionalmente en la Pro Kabaddi League, el Kabaddi es prácticamente desconocido en muchas partes del mundo.
Buzkashi
Considerado el deporte nacional de Afganistán, el Buzkashi es un juego ecuestre que puede parecer sorprendente para los no iniciados. Los jugadores, llamados «chapandaz», montan a caballo con el objetivo de agarrar un cadáver de cabra o ternero, llevarlo a través del campo y depositarlo en una zona designada. Este deporte, que se juega principalmente en Asia Central, requiere una considerable habilidad ecuestre y fuerza física. A pesar de su importancia cultural en la región, el Buzkashi es poco conocido fuera de sus fronteras.
Calcio Storico
El Calcio Storico es un deporte que combina elementos del fútbol, rugby y lucha libre, y tiene sus raíces en el siglo XVI en Florencia, Italia. Se juega en la Piazza Santa Croce en Florencia, en un partido que enfrenta a cuatro equipos de los diferentes distritos históricos de la ciudad. El juego es famoso por su brutalidad y escasas reglas, donde casi todo está permitido para conseguir puntos. Aunque el Calcio Storico goza de una ferviente base de seguidores en Florencia, su práctica es prácticamente desconocida fuera de Italia.
Hornussen
Por último se encuentra el Hornussen, un deporte tradicional suizo que a menudo se describe como una mezcla entre el béisbol y el golf. El juego implica golpear un «nouss» (un disco similar a un puck) con un largo y flexible «schläger» (bate) a lo largo de un campo. El equipo contrario intenta detener el nouss en el aire utilizando grandes paletas. Aunque es un elemento importante del patrimonio cultural suizo, el Hornussen es poco practicado y conocido fuera de Suiza.
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