El 1 de marzo se conmemora el Día Internacional de los Recicladores de Base, una fecha que honra la memoria de once trabajadores del reciclaje asesinados en 1992 en la Universidad Libre de Barranquilla, Colombia. La jornada pone en valor el rol fundamental que cumplen miles de trabajadores y trabajadoras que recolectan, clasifican y valorizan residuos reciclables a lo largo del país.
Se estima que en Chile operan más de 60 mil recicladores. Un 60% son mujeres, siendo responsable de gestionar el 70% de los residuos domiciliarios valorizados en el país. Bajo el marco de la Ley REP, la inscripción en el Registro Nacional del Ministerio del Medio Ambiente (MMA) se ha vuelto un requisito indispensable, impulsando la formalización obligatoria de estos actores clave para el sistema, dado que aún existe una brecha importante en ese sentido.
Los recicladores de base son actores esenciales en la recuperación de materiales y en la reducción del impacto ambiental, contribuyendo directamente al desarrollo sostenible de las comunidades. En este contexto, la certificación de competencias laborales se posiciona como una herramienta concreta para fortalecer el oficio, formalizarlo y ampliar sus oportunidades de inserción y proyección laboral.
En esa línea, programas como Vivamos Circular, impulsado por PepsiCo Chile en alianza con Kyklos, y que se desarrolla junto a partners como CCU y Walmart, además de otras organizaciones (Chile Valora, Deporte Libre, entre otras), promueve desde hace cinco años un programa de acompañamiento orientado a apoyar a recicladores de base en su proceso de certificación, entregando herramientas técnicas y respaldo administrativo para enfrentar esta etapa clave.
La multinacional impulsa diversas iniciativas en colaboración con organizaciones, con el fin de fortalecer las alianzas público-privadas y avanzar en los ejes de inclusión social y medio ambiente. En este contexto, PepsiCo forma parte de la plataforma regional Latitud R, creada en 2011, cuyo propósito es contribuir al desarrollo de sistemas de reciclaje integrales, con sostenibilidad económica, social y ambiental.
“En el Día del Reciclador Base queremos reconocer el aporte fundamental que realizan a la economía circular del país. Acompañar su proceso de certificación no es solo cumplir con una normativa, sino abrir oportunidades reales de desarrollo, formalización y mejores condiciones laborales, un desafío que requiere del trabajo articulado entre el sector público y el privado. Estas acciones se enmarcan en nuestra estrategia integral PepsiCo Positive (pep+), que orienta nuestra gestión hacia la generación de impacto positivo en las personas y el medio ambiente”, afirma Andrea Valdez, Gerente de Impacto Social y Sustentabilidad de PepsiCo Cono Sur.
El programa contempla formación inicial sobre el rol social y ambiental del reciclador, capacitación técnica junto a ChileValora y Bureau Veritas, apoyo en la gestión de documentos, coordinación del proceso de evaluación y entrega de kits de seguridad, además de seguimiento continuo para potenciar el impacto de la certificación en su empleabilidad.
Esta iniciativa también contribuye a dignificar su labor, entregándoles herramientas para desempeñarse con mayor seguridad, respaldo institucional y proyección laboral. “Estamos muy contentos de impulsar esta iniciativa, porque va directamente en nuestra línea de promover una mayor conciencia socioambiental y fortalecer la economía circular en las comunidades. Como ejemplo de este compromiso, desde el inicio del programa hemos capacitado a más de 60 recicladores de base que posteriormente se han certificado con éxito y ampliamos el programa a la Región de Valparaíso”, expresa la jefa de proyectos de Vivamos Circular, Carolina Almarza.
Capacitarse y formalizarse implica un verdadero cambio de vida para quienes lo hacen. Además, el programa es una herramienta de inclusión social, al contar con la participación de personas diagnosticadas con algún grado de discapacidad cognitiva, grupo destacado que registró una asistencia y aprobación del 100% tras las sesiones realizadas en el Centro Inclusivo R (CIR) de Kyklos.
“He ido cumpliendo etapas paso a paso. Empecé como reciclador base de materiales y ahora soy reciclador de materiales electrónicos. Para mí es un logro y me pone muy contento porque me hago partícipe de la conciencia social al tener esta labor, y transmitirlo hacia la gente que tiene que darse cuenta de lo importante que es el reciclaje. He mejorado mi autoestima y siento mi contribución al planeta. Estoy muy agradecido”, comenta Carlos Crisóstomo, uno de los participantes del programa que logró su certificación como reciclador base.
Fortalecimiento de agrupaciones ambientales
Vivamos Circular desarrolló durante 2025 un plan de asesoría dirigido a agrupaciones de recicladores, con el objetivo de fortalecer su gestión, mejorar sus indicadores operativos y avanzar en su formalización. Reciclaje Integral Start, Reciclaje We Küyen SpA, Cooperativa de Trabajo Concón Recicla, Reciclaje Clean Planet SpA y Silex fueron parte de la iniciativa.
A través de talleres formativos y mentorías personalizadas, se entregan herramientas prácticas para optimizar procesos, robustecer la sostenibilidad organizacional y ampliar sus oportunidades dentro de la cadena de valorización de residuos.
Sobre Vivamos Circular
Vivamos Circular es un programa impulsado por PepsiCo Chile, en alianza con Kyklos, y con la colaboración de CCU, Walmart Chile, Fundación Deporte Libre y Revalora Chile. Desde 2021, promueve la economía circular y la educación ambiental a través de la recuperación de plásticos reciclables, lo que ha permitido regenerar cinco espacios y ha recuperado más de 70 toneladas de plásticos.
Forma parte de la agenda de PepsiCo Positive en Chile, la estrategia global de transformación de la compañía que pone a la sostenibilidad en el centro de su propósito, buscando generar un impacto positivo tanto en las personas como en el planeta.
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